A Petrobras recebeu parecer favorável da Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel), na última segunda-feira, para o projeto de pesquisa e desenvolvimento de uma usina de energia solar de 1,1 megawatt (MW) em Alto do Rodrigues, município situado a 200 quilômetros de Natal. A usina será instalada no terreno da Usina Termelétrica (UTE) Jesus Soares Pereira, da Petrobras, e a energia gerada será utilizada pela própria Companhia.

O projeto começará a ser desenvolvido este ano e contribuirá para aperfeiçoamento dos dados públicos sobre geração de energia solar (fotovoltaica), para a expansão da rede de laboratórios de ensaios e certificação de equipamentos, e para a formação de profissionais de nível técnico e superior dedicados a essa área. O custo total é estimado em R$ 20,9 milhões, e a previsão para início da operação é o segundo semestre de 2014.