Por intermédio do deputado estadual Nelter Queiroz (PMDB) e do prefeito de Assu, Ivan Júnior (PROS), representantes da empresa multinacional americana, Del Monte Fresh Produce Brasil Ltda, principal exportadora de banana do Rio Grande do Norte, foram recebidos em audiência pelo presidente da Câmara dos Deputados, Henrique Eduardo Alves (PMDB). O deputado federal Fábio Faria (PSD) também acompanhou o encontro que ocorreu na sala de reuniões da Base Aérea de Natal, no início da tarde desta segunda-feira (28). Na oportunidade, o Gerente Geral da empresa, Sérgio Camacho, que estava acompanhado pelo Diretor Técnico, Daniel Romano e pelo consultor tributário, Ítalo Bandeira, fez um relato das dificuldades que poderá culminar com a demissão de 1000 funcionários nos próximos meses.

A juíza do Trabalho Aline Fabiana Campos Pereira, da Vara do Trabalho de Assu, condenou a empresa de fruticultura Del Monte Fresh Producer a pagar indenização de R$ 1 milhão por dano moral coletivo. Segundo a Ação Civil Pública ajuizada pelo Ministério Público do Trabalho em 2010, a Del Monte Producer estaria causando graves danos ao meio ambiente e à saúde dos trabalhadores. Inspeções realizadas pelo Ministério do Trabalho e Emprego e pelo Instituto de Defesa e Inspeção Agropecuária do RN, ao longo de doze anos, comprovou uma série de irregularidades na produção de bananas, realizada pela empresa norte-americana na região do Vale do Assu. Entre as principais infrações destacam-se a realização de jornadas excessivas de até 15 horas diárias e a existência de condições de trabalho insalubres, inclusive com exposição dos trabalhadores a agrotóxicos sem uso do equipamento de proteção adequado.