A vacina atua bloqueando a sensação de prazer produzida pela nicotina no fumante. É a primeira vez que se adota este enfoque no combate ao tabagismo.

Todos os tratamentos convencionais até hoje, como o chiclete de nicotina, tinham como objetivo fazer com que os fumantes largassem aos poucos o cigarro.

Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), que comemora na segunda-feira, 31 de maio, o Dia Mundial Sem Tabaco, o tabagismo é a segunda causa de morte em todo o mundo, depois da hipertensão.

Os ensaios clínicos da nova vacina, chamada NicVax, serão feitos por médicos da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, em 25 clínicas americanas.