Um dos maiores nomes da história do esporte paralímpico brasileiro, o potiguar Clodoaldo Silva foi o responsável por acender a pira olímpica na cerimônia de abertura da Rio 2016. O Tubarão, como é conhecido o nadador, foi o escolhido devido à importância de sua história no desenvolvimento do esporte nacional.

Ele havia sido escolhido, através de eleição, para ser o porta-bandeira da delegação brasileira. O Comitê Paralímpico Brasileiro, porém, mudou a decisão para que o nadador acendesse a pira.

Os seis ouros e uma prata conquistados em Atenas 2004 mudaram a imagem do movimento paralímpico no Brasil. Ali, não só a visibilidade passou a ser maior, como aconteceu a tão importante mudança do perfil de superação para atleta de alto rendimento.

Não à toa, o Brasil pulou do 14º lugar no quadro de medalhas na Grécia para nono em Pequim 2008 e sétimo em Londres 2012. No Rio, a meta é chegar em quinto. E foi Clodoaldo a grande inspiração para que jovens buscassem o esporte ao redor do país.