No Rio Grande do Norte, o ICMS incidente sobre a gasolina é de 29%, o mesmo percentual de outros estados do Nordeste, que vendem a gasolina mais barata: Alagoas, Ceará, Paraíba, Pernambuco e Sergipe. Entre as autoridades do setor não há um consenso em relação ao motivo que justifique a escalada de preços nas bombas dos postos potiguares. O presidente do Sindicato do Comércio Varejista de Derivados de Petróleo (Sindipostos/RN), Antônio Sales, também cita a política de preços da Petrobras como possível responsável pelos aumentos e acrescenta a influência de aspectos logísticos para tentar explicar a alta dos valores na bomba.

“O que nosso estado produz [de etanol anidro] não é suficiente para o que ele consome. Quem compra o etanol para misturar na gasolina são as distribuidoras. Enquanto posto, a gente não produz gasolina nem etanol, só revende o produto pronto para o consumidor. Quando esse produto chega no posto, ele já chega com 85%, 88%, às vezes 90% do preço já formado. A gente também tem um problema de logística porque as distribuidoras precisam buscar o produto em Guamaré, que fica a 200 quilômetros de Natal, Então são 200 para ir e 200 para voltar, isso tudo influencia”, destaca.

Em carta, Fátima Bezerra e mais 19 governadores responderam às acusações do presidente da República, Jair Bolsonaro, com relação ao aumento do ICMS no combustível. Ao longo dos últimos meses, após aumentos e pressão de setores como o dos caminhoneiros, Bolsonaro tem colocado a responsabilidade do aumento do combustível nos governadores. Segundo o presidente, a alta se deve em grande parte ao ICMS estadual. O presidente tem incentivado seus eleitores a pressionar dirigentes para solucionar a questão.

De acordo com a nota, nos últimos 12 meses, o preço da gasolina registrou um aumento superior a 40%, “embora nenhum Estado tenha aumentado o ICMS incidente sobre os combustíveis”. Para os signatários, o problema envolvendo o tema é nacional, “e, não somente, de uma unidade federativa”. E mandaram um claro recado ao mandatário, ao dizerem que “falar a verdade é o primeiro passo para resolver um problema”.