A Nova Zelândia elevou neste sábado (26) para 145 o número de mortos pelo terremoto de 6,3 graus na escala Richter que atingiu na terça-feira a cidade de Christchurch, já com pouca esperança de encontrar sobreviventes entre os 226 desaparecidos.

Várias réplicas do terremoto derrubaram a fachada de dezenas de edifícios, e as equipes de resgate confundiram os gritos de um possível sobrevivente sob as ruínas com o miado de um gato, indicou o chefe das equipes de resgate, Russell Gibson.

Gibson afirmou que, apesar de a tragédia ter sido há cinco dias, ainda acredita em um milagre, “e a Nova Zelândia o merece”.

O primeiro-ministro neozelandês, John Key, visitou o “marco zero” em Christchurch e anunciou que todo o país respeitará dois minutos de silêncio em memória das vítimas na próxima terça-feira, quando se completará uma semana do tremor.

“Sem dúvida é a maior tragédia de nossa história”, disse Key.

O chefe da polícia do condado de Canterbury, Dave Cliff, declarou à imprensa local que 145 corpos foram recuperados por enquanto, e que não há previsão de que mais corpos sejam encontrados nas próximas horas.

As autoridades esperam que o saldo de mortes se eleve pouco a pouco, já que muitas vítimas estão debaixo de montanhas de escombros e metal retorcido pelo terremoto.

Fonte: Agência EFE