A Real Academia Sueca de Ciências anunciou nesta segunda-feira que o prêmio Nobel de Economia 2011 será entregue a Thomas J. Sargent, da Universidade de Nova York, e Christopher A. Sims, da Universidade de Princeton, por sua “pesquisa empírica sobre causa e efeito na macroeconomia”. Os estudos de Sargent e Sims contribuem para encontrar respostas a diversas questões contemporâneas, num momento em que o mundo vive uma nova crise e os líderes vêem se às voltas com a necessidade de influir na atividade econômica.

Como o PIB e a inflação são afetados por um temporário aumento dos juros e por um corte desta taxa? O que acontece se um banco central faz uma mudança permanente em sua meta de inflação ou quando um governo modifica seus objetivos de política fiscal? Os pesquisadores americanos, agraciados com o Nobel, debruçaram-se sobre essas e outras questões e desenvolveram métodos para respondê-las. Para isso, extraíram as relações causais (causa e efeito) entre política econômica e as diferentes variáveis macroeconômicas como o PIB, a inflação, o emprego e o investimento.

Sargent e Sims defendem que essas ocorrências (políticas econômicas e eventos macro) são geralmente relações bilaterais. Em outras palavras, ainda que o governo afete a economia, este também é afetado por ela.