Neste 11 de Setembro,antes que uma multidão tomasse conta do Marco Zero para chorar e depositar flores nos espelhos d’água que marcam o local das Torres Gêmeas, o pastor norte-americano Terry Jones tentava mais uma vez atrair a atenção da imprensa internacional. Já em Nova York, onde desembarcou na noite de sexta-feira, o líder da pequena igreja Dove World Outreach Center (de Gainesville, Flórida) garantiu que abandonou o polêmico projeto de queimar 200 exemplares do Corão. “Definitivamente, não queimaremos o Corão, não”, assegurou à emissora NBC. “Nem hoje e nem nunca”, insistiu. Jones não havia recebido uma resposta sobre a esperada reunião com o imã Feisal Abdul Rauf, responsável pelo plano de construir um centro islâmico a apenas duas quadras do Marco Zero. Mas o recuo na profanação ao livro sagrado do islã já teria provocado danos irreversíveis.
Em entrevista, por telefone, o xeque Omar Bakri Mohammed — líder do grupo islâmico Al-Muhajiroun (Os Migrantes, em árabe) e um dos porta-vozes da rede Al-Qaeda na Europa — adverte: “Jones descreve o islã como uma religião do demônio e classifica a palavra de Deus como a palavra de Satanás, e isso será usado para recrutarmos mais pessoas em nossa campanha contra a ocupação norte-americana no Iraque e no Afeganistão”. Ele garante que o mundo assiste a uma guerra “contínua e ininterrupta” contra o islã. “Os muçulmanos devem se levantar e lutar, unidos, contra os invasores”, conclamou.
Segundo Bakri, o pastor de Gainesville causou um grave dano. “Ele justificou ataques contra interesses ao redor do mundo e, ao ofender bilhões de pessoas, fez com que o ódio se espalhasse”, alertou. “Nós assistiremos a vários recrutas se alistando à Al-Qaeda, que é hoje a raiz da fé muçulmana”, acrescentou. O clérigo radical exilado em Trípoli (Líbano) sustenta que Jones “abriu os olhos de vários muçulmanos”. Bakri também acusou o religioso de forçar debates ofensivos sobre o templo islâmico que será construído em Manhattan, perto do local do World Trade Center. “As pessoas já começam a pôr em xeque a santidade de nossa mesquita sobre o Marco Zero”, disse.